Филиппины
Государство в Юго-Восточной Азии, расположенное на Филиппинских островах, протянувшихся с севера на юг в западной части Тихого океана. На севере граничит с Тайванем (пролив Баши), на юге с Малайзией (проливы Балабак и Алис) и Индонезией, с востока омывается водами Тихого океана, с запада - Южно-Китайского моря. Вся территория между филиппинскими островами занята многочисленными внутренними морями и проливами. Общая площадь страны 300 тыс. кв. км., площадь внутренних водных акваторий - более 1,8 тыс. кв. км.
Население-Около 86,3 млн. человек. Свыше 80% - филиппинцы (тагалы, висая, моро, илоки и др.), также проживают большие группы малайцев, китайцев и индусов.
Язык-Официальный - филиппинский (тагальский или тагалог, более 600 диалектов), также употребляются английский и испанский.
Религия в Филиппинах-Большинство верующих христиане-католики (83%) и протестанты (9%, Филиппины - единственная страна Азии с преобладанием христианства), также проживают мусульмане (5%), буддисты и др.
Денежная единица: Филиппинский песо
Климат
Тропический морской и субэкваториальный, муссонный. Выделяются три сезона -определяющийся северо-восточными муссонами "хабакат" и "амихан" дождливый период с июня по сентябрь (температура +23-33 С, осадков более 1000 мм.), прохладный сухой сезон с октября по февраль, температура 23-39 С, осадков до 400 мм.) и жаркий сухой (март-май, температура выше +35 С, осадков не более 300-800 мм.). При этом средняя температура в любое время года составляет около +27 C, а влажность воздуха достаточно высокая круглый год (выпадет 1000-4000 мм. осадков), август - самый влажный месяц в году. В горных районах нередки заморозки. С июня-августа по октябрь часты разрушительные тайфуны.
Остров Лусон
Манила - столица и крупнейший город страны, расположена на юго-западном побережье Лусона, на берегу одноименной бухты. Растянувшаяся на десятки километров "Большая Манила" представляет собой сложный конгломерат из 7 крупных городов-спутников (непосредственно Манила, Кесон-Сити, Пасаи, Калоокан, Мандалуйонг, Макати и Пасиг) и десятка мелких, каждый со своим районированием и характерным внешним обликом. В общей сложности город занимает более 680 кв. км. и исторически разделен на несколько районов. После жесточайшей бомбежки 1945 г. почти весь город был разрушен, но интенсивное строительство позволило восстановить большинство местных достопримечательностей.
В горле Манильского залива расположен печально известный остров Коррехидор, за обладание которым шли ожесточенные бои в годы Второй Мировой войны. Сейчас здесь интересны развалины крепости тех времен, сеть туннелей Малинта (место расположения временного штаба генерала Макартура), а также японское кладбище, небольшой музей и Мемориал павшим. Огромной популярностью пользуется провинция Лагуна (45 км. юго-восточнее столицы), где сосредоточено множество горячих сернистых источников и курортов на их основе - Куйяб, Лос-Банос (здесь также расположен уникальный Научно-исследовательский институт риса).
Северо-западнее Манилы расположен залив Субик-Бей - бывшая американская военно-морская база и один из лучших районов для дайвинга в стране. Севернее расположена гористая область Замбале, в которой любопытны пещеры Сагада (место традиционных захоронений племени "охотников за головами" ифуаго), живописные рисовые террасы вокруг Банауэ общей длиной около 22,4 тыс. км.
Горный курорт Багио расположен в 250 км. к северу от Манилы, в провинции Бенгет. Это "летняя столица" страны, лежащая на высоте около 1525 м. над уровнем моря, и славящаяся мягким климатом и чистым воздухом. Достопримечательностями города считаются летняя резиденция правительства страны - особняк Меншн, Белл-Черч ("Храм Колокола"), живописные кристаллические массивы окружающих скал и древние захоронения в окрестных горах. Совсем рядом лежит залив Лингаен с его "ста островами" (на самом деле их около 400), обрамленными белыми песчаными берегами и протяженными коралловыми рифами.
В 70 км. южнее Манилы лежит живописный горный хребет Тагайтай (высота 600 м.), в пределах которого расположены национальный парк Кесон и уникальный вулкан Тааль (самый маленький активный вулкан планеты), в кратерном озере которого расположен остров, на котором, в свою очередь, тоже есть небольшое озерцо. Также в юго-восточной части Лусона расположены "город семи озер" Сан-Пабло, вулкан Банахао (2188 м., священная гора аж семнадцати религиозных сект, культовое место, куда устраиваются многочисленные паломничества) и великолепная базилика Cен-Мартин-де-Турс (1856 г., считается национальным достоянием) в Таале.
Остров Миндоро
Миндоро лежит южнее Лусона, отделенный от него проливом Верас. Городок Пуэрто-Галера расположен на северном побережье Миндоро. Здесь привлекательны такие замечательные места, как подводный Национальный парк Пуэрто-Галера с прекрасной ихтиофауной и довольно сильными течениями (благодаря которым здесь популярен "дрифт-дайв"), пляжи Сабанг, Ла-Лагуна, Уайт-Бич и Талипанан, а также водопады Анинуан. Не менее интересны Рифовый морской парк Апо, ошеломляющий пейзаж горы Алькон (2695 м.), водопады Тамарро и озеро Наухан.
Остров Минданао
Минданао - второй по величине и самый южный из больших островов страны, достаточно заметно отличающийся по своим условиям и культуре от остальной части страны. Здесь проживает большое количество этнических групп, исповедующих ислам, плотность населения не так велика, как на севере страны, а природа меньше подвергается воздействию цивилизации. Большинство главных туристических объектов расположены вдоль северного и восточного побережий острова.
Острова Сулу
Вулканические острова Сулу представляют собой группу из приблизительно 870 островов, протянувшихся на юго-запад от полуострова Замбоанга, между морями Сулавеси и Сулу. Они занимают территорию более 2700 кв. км. и здесь проживает удивительно иного людей (более 12 млн.). Туристический потенциал этих островов огромен, но в силу постоянных межэтнических столкновений этот район очень слабо освоен. Но тем не менее здесь расположены такие интересные объекты, как "рыбацкая столица Филиппин" - Бонгао (остров Тавитави) с мечетью Шейх-Макдум (XIV в.), многочисленные поселения на воде племени "бадхао" и роскошные рифы у побережий Тавитави, Кулассейн, Кап, Симиса и Тонкиль.
Остров Палаван
На крайнем юго-западе архипелага лежит остров Палаван, основной достопримечательностью которого считается протяженная сеть из множества пещер, соединенных восьмикилометровой подземной рекой. Вместе с окружающим пещерный комплекс тропическим лесом (последний островок нетронутого леса на Филиппинах), данная местность входит в состав Национального парка Сен-Полс-Сабтерраниэн-Ривер. Также на Палаване заслуживают внимания залив Онда, курортные районы Эль-Нидо и Порт-Бартон, зеленая столица острова Пуэрто-Принсеса с интересным Музеем Палавана в Мендоса-Парке, фермой бабочек Родригеса, Институтом крокодила и уникальной "тюрьмой без стен" в 23 км к северу от города. Интересны старая столица острова Тайтай, пещерный комплекс Табон (около 200 пещер и гротов, здесь были найдены ископаемые останки человекообразных существ, датируемых приблизительно 24 тысячелетием до н. э.) недалеко от Кесона, а также окружающие Палаван 1780 островков и рифов, считающиеся одним из лучших мест в Азии для дайвинга.
Висаян
Непременно стоит посетить "сердце Филиппин" - островную группу Висаян, представляющую собой огромное количество больших (Бохоль, Лейте, Масбате, Негрос, Самар, Себу, Панай и т. д.) и малых островов, занимающих всю центральную часть страны между Лусоном и Минданао с одной стороны, и Филиппинским желобом и Палаваном - с другой. Здесь сосредоточены лучшие курорты страны, проживает множество самобытных этнических групп и эндемичных представителей животного мира.
Остров Себу
Себу - центральный остров в архипелаге Висаян и один из крупнейших курортных центров страны. Благодаря теплому климату в течение круглого года, сам остров славится своими отелями, пляжами и живописными коралловыми рифами.
Остров Лейте
Северо-восточнее Себу лежит остров Лейте, заслуживший печальную славу в годы Второй мировой войны. Местными достопримечательностями считаются церковь Санто-Ниньо в Таклобане, мемориал американскому генералу Макартуру (автору знаменитой фразы "Я ещё вернусь") на Ред-Бич, "холм 522", за обладание которым осенью 1944 г. шли ожесточенные бои, точка "Балуарте-Маркер" около Баруго, ратуша в Ормоке, а также живописный хребет Лейте с горой Лоби (1350 м.) и озеро Махагао. Ну и, конечно, дайверов здесь привлекут многочисленные затонувшие корабли и самолеты, лежащие на дне залива Лейте и пролива Хуанико со времен войны.
Боракай
Крохотный островок Боракай, входящий в пятерку лучших курортных районов мира, лежит севернее острова Панай. Основной достопримечательностью Боракая является, естественно, многокилометровая пляжная линия, образованная мельчайшим белым коралловым песком, поэтому местный пляж считается лучшим в стране. Кроме многочисленных курортов, здесь интересны колоритный местный базар, деревня Дин-Ивид и небольшие пещеры в Илиг-Илигане. Бум строительства туристической инфраструктуры на Боракае привел к возникновению некоторых проблем с сохранностью естественной среды острова, но в целом это один из самых фешенебельных курортных районов страны.
Другие острова Висаян
В Пасае стоит посетить мемориальный музей Лопеса и "Шоколадные горы" с знаменитой церковью Баклион. На острове Бохоль интересен лесной заповедник Раха-Ситакуна и Центр по охране филиппинских лемуров-долгопятов, которых в природе осталось около двухсот. На Самаре находится Национальный парк Сохотон-Нейче-Бридж - дикая местность с пещерами, водопадами и подземными реками. На Сикихоре, считающемся центром местного "магического общества" проводится ежегодная пасхальная Конференция Волшебников и Целителей в горной деревне Сан-Антонио. На острове Негрос интересны старые сахарные плантации с колониальными особняками испанской эпохи. На Панае стоит посетить церковь Миагао (XVIII в.) в Илоило, музей Картир-Шелл и пещеры в Япаке.
